人参“味甘微苦、主补五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目、久服轻身延年”，具有大补元气之功效——《神农本草经》《别录》云：“疗肠胃中冷，心腹鼓痛，胸胁逆满，霍乱吐逆，调中，止消渴，通血脉，破坚积，令人不忘。”

《药性》谓其“补五脏六腑，保中守神。消胸中痰，治肺痿及痫疾，冷气逆上，伤寒不下食，凡虚而多梦纷纭者加之”。

《大明日华本草》曰：“消食开胃，调中治气，杀金石药毒。”

《本草经疏》称：“能回阳气于垂绝，却虚邪于俄顷。”

《本草正》谓：“气虚血虚俱能补，阳气虚竭者，此能回之于无何有之乡；阴血崩溃者，此能障之于已决裂之后。惟其气壮而不辛，所以能固气；惟其味甘而纯正，所以能补血。”

《本草新编》论人参指出：“乃补气之圣药，活人之灵苗也。”从上面的记载来看，人参可以祛邪气，回阳气，调中治气，固气，补气，补血，治疗冷气逆上。

“百病生于气”，气的量异常与气的运行异常是导致疾病的两个基本原因，而气血是相生相伴的，“气为血之帅，血为气之母。”血液的变化也是疾病产生的根源，而血液变化异常分为血液的量异常和血液的流动异常。人参不仅可以补气、固气、调中之气，而且可以通血脉，补血。这些都是人参之所以能够预防、改善和治疗疾病的原因。

对于“百病生于气”中气可能导致疾病的几种原因，人参产品皆可以从起病之根本起作用，以不变应万变，《本草纲目》中“人参可治男妇一切虚症”的说法同样基于此。